Tosse: tudo o que você precisa saber

A tosse possui a função de limpar as vias aéreas e proteger os pulmões contra materiais e partículas inaladas¹. Apesar de ter sua função, em alguns momentos ela pode ser bem desconfortável. Descubra como prevenir e quando procurar um médico. Confira agora mesmo!

O que é tosse? 

A tosse é um mecanismo de defesa do trato respiratório. É considerado um reflexo que auxilia na expulsão de agentes danosos à saúde, como muco, partículas irritantes ou aspiração de alimentos.¹

Quais são os tipos de tosse?¹

A tosse pode ser classificada com base na duração:

• Aguda, quando tem uma duração menor de 3 semanas: aparece de forma repentina e desaparece em dias ou semanas
• Subaguda, quando tem uma duração de 3 a 8 semanas
• Crônica, quando tem uma duração maior que 8 semanas: prolonga-se no tempo e pode estar relacionada com múltiplas causas

Podemos também classificar a tosse consoante a sua natureza:

• produtiva, com expectoração: geralmente associada a infeção respiratória; merece especial atenção se a expetoração for sanguinolenta

• não-produtiva, seca: muitas vezes no pós-infeção respiratória

   

Qual tipo de tosse merece atenção?

Algumas características da tosse podem indicar complicações graves e devem ser avaliadas por um médico¹,³:

● tosse crônica; 

● tosse que se intensifica com o decorrer dos dias ou semanas; 

● quando é acompanhada por falta de ar, dor no peito ou febre; 

● quando apresenta secreção com sangue; 

● se impede a realização de atividades cotidianas.

Quais são as causas comuns de tosse? 

A causa da tosse pode estar associada a efeitos colaterais de certos medicamentos, como os beta-bloqueadores. Além disso, a tosse pode ocorrer durante ou logo após as refeições, devido à condições gastresofágicas. A tosse crônica em fumantes também é uma causa comum e pode apresentar expectoração¹.

Infecções respiratórias

 As infecções respiratórias, como a gripe, frequentemente causam tosse aguda devido à inflamação das vias aéreas. Geralmente essas condições se resolvem de maneira espontânea num período de 20 dias, não apresentando complicações³. Algumas infecções respiratórias exigem um maior cuidado, portanto buscar um especialista ao identificar os sintomas é fundamental.

Nesses casos, a duração da tosse e os sintomas que a acompanham são sinais que apontam a necessidade de procurar um médico.¹

Alergias 

A exposição a alérgenos químicos ou biológicos pode desencadear tosse, uma vez que geram inflamação e irritação das vias aéreas. Geralmente essa tosse é acompanhada por coceira na garganta e espirros, cessando com a ausência do agente irritante.¹

Os agentes que causam alergia podem ser um gatilho para a crise asmática em indivíduos predispostos. Nesses casos, o surgimento da tosse decorre do estreitamento das vias respiratórias e da produção de muco.³

Doenças crônicas 

A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é uma doença respiratória que pode causar tosse simultânea à exposição ambiental a agentes irritantes. A tosse crônica também está presente na DPOC devido à inflamação crônica das vias aéreas.³

A melhora da qualidade de vida nesses pacientes está associada ao diagnóstico correto, realizado por espirometria, e tratamento adequado.³

Quais são os sintomas associados à tosse? 

Os sintomas associados à tosse dependem da sua causa. Dentre manifestações comuns estão¹ : 

● secreção de muco (translúcido, esverdeado ou marrom);

● dor no peito; 

● falta de ar; 

● febre; 

● chiado no peito; 

● sensação de cansaço.

Quando procurar um médico? 

O atendimento médico é fundamental ao identificar sinais de uma tosse perigosa. Além disso, grupos mais vulneráveis, como crianças, idosos, indivíduos com tuberculose, infectados pelo HIV e pessoas com doenças respiratórias crônicas, devem estar especialmente atentas à evolução da tosse, procurando o serviço médico quanto antes.¹

Como é feito o diagnóstico da tosse? 

O diagnóstico é realizado a partir da anamnese, do histórico do paciente, de exame físico, da frequência e da intensidade da tosse e dos sintomas que a acompanham¹,³. Estão entre os exames que auxiliam nesse processo¹,³:

● raio-x do tórax e dos seios da face: avalia possíveis causas, como a tuberculose e a sinusite;

● testes alérgicos: auxiliam na identificação dos agentes responsáveis pela tosse alérgica; 

● exame do escarro: descarta a possibilidade de tuberculose; 

● análise da secreção: o aspecto da secreção é um sinal que corrobora para a investigação da causa da tosse. Secreções claras e aquosas geralmente são virais, enquanto secreções purulentas ou com sangue podem indicar infecção bacteriana e outros problemas graves.

Tratamento para tosse 

Alguns dos medicamentos utilizados para o tratamento da tosse são:

● antitussígenos: são utilizados para suprimir a tosse quando a mesma interfere nas atividades cotidianas. Em geral, são pouco recomendados devido a sua baixa efetividade¹,³;

● expectorantes: induzem a tosse, facilitando a eliminação do muco³;

● fluidificantes: aumentam a hidratação e facilitam a eliminação do muco¹.

Em algumas doenças, o tratamento da tosse necessita do uso de broncodilatadores, antibióticos ou anti-inflamatórios. Todos esses medicamentos devem ser tomados somente sob orientação médica, evitando prejuízos adicionais à saúde.³

O tratamento da tosse também pode ser otimizado por intermédio da técnica da tapotagem. Essa técnica aumenta a vibração dos bronquíolos, facilitando o desprendimento do muco e sua posterior eliminação. É indicada em casos de tosse produtiva.¹

PP-UNP-BRA-5694 - Janeiro 2025.