Bronquite x bronquiolite: qual a diferença?

O que é bronquiolite?

A bronquiolite é uma infecção nas pequenas vias aéreas dos pulmões, chamadas bronquíolos. Mesmo que possa ser provocada por vários tipos de vírus, o vírus sincicial respiratório (VSR) é o maior causador da doença, que afeta bebês, crianças e idosos.^{1, 3} 

O VSR é o principal responsável pela bronquiolite e pela pneumonia em bebês menores de 1 ano. Além disso, o vírus pode levar bebês de até 6 meses e idosos com mais de 65 anos à hospitalização e óbito, dependendo da gravidade da doença.³

Assim como acontece com a bronquite, a bronquiolite apresenta dois tipos e é necessário explicar a diferença de ambos. Enquanto a viral afeta mais bebês, a bronquite obliterante impacta as pessoas com mais de 60 anos de idade, visto que é uma doença crônica.^{3, 4} 

A doença é transmitida pelas gotículas que ficam no ar quando alguém contaminado fala, espirra ou tosse. Uma pessoa também pode se contaminar ao encostar em objetos ou superfícies infectados e levar as mãos aos olhos, boca ou nariz.¹ 

Em caso de suspeita de bronquiolite, o médico pode recomendar que sejam feitos exames como radiografia de tórax, teste de vírus para identificar o causador da doença e exames de sangue.⁵ 

O que é bronquite?

A bronquite é uma inflamação nos brônquios, tubos que levam ar para os pulmões. Normalmente, é causada por vírus, como a Influenza, principal causadora de gripes e resfriados.² 

Existem dois tipos de bronquite: a aguda e a crônica. Geralmente, a bronquite aguda se desenvolve após uma infecção respiratória ou resfriado, podendo durar entre 7 e 10 dias. Por outro lado, a crônica é mais grave, já que os sintomas podem se alastrar por pelo menos 3 meses.² 

Como a condição é provocada especialmente por vírus, ela é transmitida de pessoa para pessoa, quando alguém infectado fala, tosse ou espirra. A transmissão também pode acontecer ao ter contato com superfícies ou objetos contaminados.² 

Para ter o diagnóstico da doença, o médico pode fazer um exame físico – ouvindo os pulmões com o estetoscópio. O profissional ainda pode pedir outros testes, como radiografia de tórax, exame de escarro (quando analisa a expectoração do muco) e teste da função pulmonar.⁷

Quais são os sintomas de bronquite e bronquiolite?

A bronquite e a bronquiolite têm semelhanças em seus sintomas e podem ser confundidas com resfriados comuns no início. Os principais sinais incluem:^{1, 2} 

• Tosse; 
• Coriza; 
• Febre leve; 
• Dificuldade para respirar. 

Na tabela abaixo, confira outros sinais presentes em cada caso:^{1, 2} 

Vale destacar que a bronquite crônica apresenta os mesmos sintomas da bronquite aguda. A principal mudança é na duração desses sinais, que tendem a se manifestar por pelo menos 3 meses.² 

Ainda é importante reforçar a necessidade de buscar um médico especialista caso os sintomas da bronquite ou bronquiolite piorem. É recomendado procurar atendimento imediatamente se a pessoa estiver com a pele azulada, dificuldade para respirar, falta de ar ou respiração ofegante.^{1, 2} 

Qual é a diferença entre bronquite e bronquiolite?

Existem algumas diferenças entre a bronquite e a bronquiolite, afinal, cada doença tem suas particularidades. 

Para facilitar a compreensão das características específicas de cada uma, separamos uma tabela com os principais diferenciais. Veja a seguir:^{1, 2} 

É válido salientar a importância de consultar um médico especialista independentemente do caso. Apenas o profissional de saúde poderá recomendar o tratamento mais adequado para amenizar os sintomas.^{1, 2} 

Quais são os fatores de risco?

Alguns fatores aumentam o risco de desenvolver bronquite e bronquiolite. O que afeta ambos os casos é a fumaça do cigarro. Ser fumante ou estar próximo de alguém que fuma pode ampliar as chances de contrair uma das doenças.^{1, 2} 

Conheça outros fatores de risco da bronquiolie:¹ 

• Resistência ou imunidade baixa; 
• Exposição a irritantes pulmonares; 
• Refluxo gástrico. 

No caso da bronquiolite causada pelo VSR, outros fatores que podem aumentar o risco de desenvolver a doença grave são:^{8, 9}

• Bebês de até 6 meses de idade;
• Bebês prematuros;
• Crianças menores de 2 anos com doenças crônicas;
• Adultos com idade igual ou superior a 65 anos;
• Pessoas com imunodeficiência;
• Pessoas com certas comorbidades.

A maioria das crianças com infecções virais se recupera em uma semana. Praticamente todas as crianças vão ser infectadas pelo VSR uma vez até os 2 anos de idade. Com o crescimento da criança, essas infecções se tornam menos graves.¹⁰

Sabendo desses fatores de risco, é essencial buscar um médico aos primeiros sinais das doenças para evitar complicações posteriores. Em alguns casos, a bronquite pode causar pneumonia. Por sua vez, a bronquiolite grave pode levar à baixa oxigenação, desidratação, dificuldade para respirar e até à hospitalização.^{1, 2} 

Como tratar a bronquite e a bronquiolite?

A maioria dos casos de bronquite e bronquiolite melhora sem tratamento, com os sintomas desaparecendo em até duas semanas. Se os sinais piorarem, é recomendado consultar um médico para saber qual é o tratamento mais adequado.^{5, 7}  

Por exemplo, se a tosse for muito persistente, o especialista pode prescrever um medicamento específico para aliviar o sintoma.⁷ 

Mas quais são os sinais que merecem uma atenção médica? É ideal buscar o profissional de saúde imediatamente se a pessoa infectada estiver com dificuldade para respirar e fazer grunhidos na respiração.⁵ 

Vale destacar que o médico também pode recomendar a internação quando uma criança ou um idoso estiver com bronquiolite grave. Dessa forma, poderá monitorar a progressão dos sintomas e avaliar os níveis de oxigênio.⁵

Como se prevenir das doenças?

Algumas medidas podem ser adotadas tanto para a prevenção da bronquite quanto da bronquiolite. Alguns hábitos incluem:^{1, 2} 

• Vacinação: É importante se atentar ao calendário vacinal e manter as vacinas em dia. 
• Manter a higiene em dia: É fundamental lavar as mãos com água e sabão frequentemente. 
• Limitar o contato: Recomenda-se evitar o contato próximo com pessoas doentes. 
• Evitar aglomerações: Se possível, é indicado evitar ficar em lugares fechados com muitas pessoas. 

Outras recomendações para se prevenir da bronquite são usar máscaras de proteção caso trabalhe ou seja exposto a poeira ou vapores e evitar a fumaça do cigarro. No caso da bronquiolite, você ainda pode limpar e desinfetar superfícies e objetos, cobrir boca e nariz ao tossir ou espirrar e evitar o compartilhamento de itens para diminuir as chances de infecção.^{1, 2} 

Agora você já sabe as diferenças entre a bronquite e a bronquiolite e como se proteger das doenças. Não hesite em buscar ajuda médica caso tenha sintomas ou outras dúvidas.^{1, 2}

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