Quais são as doenças que afetam o crescimento infantil?

Como saber se a estatura do meu filho está dentro do esperado? Quando devo me preocupar? As respostas para essas perguntas nem sempre são exatas. Todo indivíduo nasce com um potencial genético de crescimento, que poderá ou não ser atingido, dependendo das condições de vida a que esteja submetido.¹ 

O crescimento sofre influências de fatores intrínsecos, que nascem conosco, como os genéticos, e fatores externos, como a alimentação, a saúde, a higiene, a habitação e os cuidados gerais com a criança. Por isso, para saber se a estatura de uma criança evolui dentro do esperado, o acompanhamento periódico do crescimento na primeira infância (período do zero a 6 anos, equivalente a 72 meses) é decisiva.² 

Crianças com altura abaixo do percentil 3 – ou abaixo do Z-score -2 – nos gráficos da OMS, que estão disponíveis na Caderneta da Criança, se encaixam no que se entende por baixa estatura.³ E algumas doenças podem interferir no crescimento saudável dos pequenos. Vale dizer que 90% das causas de baixa estatura são de origem pediátrica e 10% de causas endócrinas, mostrando a importância da avaliação no diagnóstico.⁴ Saiba aqui quais doenças podem afetar no crescimento saudável das crianças: 

Fatores genéticos

O potencial genético é determinante para a altura das crianças na vida adulta: 80% da estatura, por exemplo, depende de fatores genéticos.⁵ E algumas patologias genéticas têm como sintoma a baixa estatura. Entre elas, estão:

• Síndrome de Turner:  causada pela ausência completa ou parcial do cromossomo X, é caracterizada pela falência ovariana prematura, malformações congênitas (principalmente renais e cardíacas), e a estatura extremamente baixa é uma das suas características mais prevalentes.⁶ 
• Síndrome de Prader-Willi: patologia de origem genética localizada no cromossomo 15, afeta meninos e meninas em um complexo quadro de sintomas como hiperfagia (constante sensação de fome), hipotonia, atraso nas fases típicas do desenvolvimento psicomotor, dificuldades de aprendizagem e fala, alterações hormonais e baixa estatura.⁷
• Síndrome de Silver-Russel: condição genética rara, caracterizada por crescimento intrauterino restrito, além de dificuldade de recuperação pós-natal.⁸ 

Doenças crônicas

No Brasil, dados do IBGE mostram que entre 9% e 11% das crianças e adolescentes são portadoras de uma doença crônica.⁹ E algumas dessas patologias podem interferir no crescimento infantil, entre elas: 

• Asma: a doença crônica que ataca os brônquios pode ter efeitos no desenvolvimento das crianças. Estudos comprovam que portadores de asma apresentam maiores índices de obesidade e baixa estatura do que crianças saudáveis.¹⁰
• Fibrose cística: doença rara que afeta pulmões e mucosa intestinal tem relação com uma má absorção crônica, podendo causar infecções recorrentes e ingestão nutricional insuficiente, que levam a um quadro de desnutrição com déficit de crescimento na infância.^11,12
• Cardiopatias congênitas: no momento do nascimento, crianças com cardiopatias congênitas costumam ter peso e estatura normais para a sua idade gestacional. O ganho de peso nos primeiros meses de vida, no entanto, não costuma ser o esperado. Com a deterioração do estado nutricional dessas crianças, há prejuízo na estatura e na velocidade do desenvolvimento psicomotor.¹³
• Diabetes: estudos mostram que crianças com diabetes mellitus diagnosticada antes da puberdade crescem menos que aquelas com diagnóstico após a puberdade, pois nesta fase o crescimento sofre uma atuação importante do Hormônio de Crescimento (GH). A deficiência insulínica leva a uma redução importante no ganho estatural.¹⁴

Desnutrição

Os registros de desnutrição diminuíram no Brasil. Mas isso não quer dizer que o quadro deixou de ser preocupante. A taxa de casos graves, a nível hospitalar, gira em torno de 20% no país, número ainda muito acima dos níveis recomendados pela OMS, abaixo de 5%.¹⁵ 

Do ponto de vista médico, a desnutrição é uma condição clínica decorrente de uma deficiência, ou excesso, de um ou mais nutrientes essenciais. E ela pode ser causada por ingestão insuficiente de alimentos ou por má alimentação ao consumir produtos não saudáveis.¹⁶

Para além do risco de óbito, a desnutrição infantil leva a uma série de alterações no funcionamento do organismo e está atrelada diretamente a problemas de crescimento como:¹⁶

• perda muscular com consequente debilidade física
• deficiência imunológica
• desaceleração, interrupção ou involução do crescimento
• alterações psíquicas e psicológicas

Anemia

Definida pela Organização Mundial de Saúde (OMS) como a condição na qual o conteúdo de hemoglobina no sangue está abaixo do normal, a anemia é resultado da carência de um ou mais nutrientes essenciais. ¹⁷

Podem ser causadas por deficiência de vários nutrientes como ferro, zinco, vitamina B12 e proteínas, mas 90% das anemias costumam ser causadas por deficiência de ferro (anemia ferropriva), com prejuízo para o crescimento infantil com:¹⁷ 

• diminuição da capacidade de aprendizado
• retardamento do crescimento
• apatia (morbidez)
• perda significativa de habilidade cognitiva,

Doenças gastrointestinais 

Quando uma criança tem qualquer problema de desenvolvimento, com perda de peso e retardo de crescimento, a associação mais comum é a da falta de algum nutriente, a má alimentação ou até mesmo a ausência de alimento. No entanto, as chamadas doenças gastrointestinais disabsortivas, relacionadas à má absorção, podem levar a um atraso no crescimento.¹⁸

Pais e cuidadores precisam estar atentos aos níveis esperados de crescimento infantil porque as doenças inflamatórias disabsortivas têm causado problemas de baixa estatura em crianças muito antes de apresentar qualquer tipo de manifestação gastrointestinal. Entre elas, estão:¹⁸ 

• doença de Crohn
• intolerância à lactose
• doença celíaca (DC)
• fibrose cística
• doença inflamatória intestinal 
• síndrome de má absorção.

Acompanhamento sistemático

A avaliação periódica do ganho de peso permite o acompanhamento do progresso individual de cada criança, sinalizando de forma precoce a maior parte dos problemas de saúde infantil.¹

Por isso, os responsáveis pela criança não devem levá-la ao pediatra somente em ocasiões de doença. É importante seguir as indicações de frequência para as consultas como forma de prevenção de problemas de saúde. As consultas servem para esclarecer dúvidas, orientar sobre a rotina da criança e as melhores formas de cuidado, com recomendações de vacinas e exames necessários, além do encaminhamento – se necessário – para outros especialistas.¹⁹ 

Em caso de dúvida, sempre consulte a Caderneta da Criança desenvolvida pelo Ministério da Saúde. E não esqueça de levá-la para as consultas com o pediatra .

PP-UNP-BRA-3407 - Agosto/2024