Câncer do colo do útero

O que é câncer do colo do útero

O câncer de colo do útero é o terceiro tipo de câncer mais comum em mulheres e a quarta causa de morte de mulheres por câncer, no Brasil. O principal fator de risco é a infecção pelo vírus HPV, que é transmitido sexualmente. Quando é descoberto na fase inicial, o câncer de colo do útero tem grandes chances de cura. Portanto, é importante fazer regularmente o Papanicolau, que é o exame para rastrear alterações nas células do colo do útero. Veja quais são os outros fatores de risco para o câncer de colo de útero e a quais sinais ficar atenta para procurar o médico.

Como o câncer de colo de útero se desenvolve?

O colo uterino é a parte inferior do útero localizada junto à cúpula da vagina, com a qual se comunica por meio de um conduto, o canal cervical, por onde penetram os espermatozoides e sai o sangue menstrual. A parte externa do colo, que fica em contato com a vagina, chama-se ectocérvice; sua parte interna é a endocérvice. O local em que o canal cervical se abre para a vagina recebe o nome de zona de transformação, área em que se desenvolve a maioria dos tumores do colo uterino.

Os cânceres do colo uterino se originam nas células que forram essa área: o epitélio. A parte que está em contato com a vagina (a ectocérvice) é revestida por um epitélio escamoso (semelhante ao da vagina), que pode dar origem ao câncer de células escamosas. O epitélio da parte interna do colo de útero (endocérvice) é um epitélio glandular e pode dar origem a outro tipo de câncer do colo uterino: o adenocarcinoma.

Fatores de risco para o câncer de colo de útero

A infecção pelo vírus HPV tem papel importante no desenvolvimento anormal das células do colo do útero e na sua possível transformação em células cancerosas. Quase todos os casos de câncer de colo do útero estão relacionados ao HPV. Porém, nem toda infecção evolui para o câncer.

A principal forma de prevenção contra o HPV é o uso de preservativo nas relações sexuais. Além disso, a vacina contra o vírus é distribuída gratuitamente pelo SUS para os seguintes grupos:

- Meninas de 9 a 14 anos
- Meninos de 11 a 14 anos
- Mulheres imunossuprimidas de 9 a 45 anos
- Homens imunossuprimidos de 9 a 26 anos

Além da infecção pelo vírus HPV, outros fatores de risco para o câncer de colo de útero são:

- Atividade sexual com múltiplos parceiros;
- Atividade sexual sem proteção;
- Tabagismo;
- Más condições de higiene;
- Ser portadora do vírus HIV;
- Infecção por clamídia;

Sinais e sintomas do câncer de colo de útero

Por ser uma doença de desenvolvimento lento, a fase inicial do câncer de colo de útero não costuma apresentar sinais e sintomas. Em estágios mais avançados ou quando já acometeu outras regiões, a doença pode causar:

• Sangramento vaginal anormal
• Sangramento menstrual mais prolongado que o habitual
• Secreção vaginal incomum, com um pouco de sangue.
• Sangramento após a menopausa.
• Sangramento após a relação sexual
• Dor durante a relação sexual
• Dor na região pélvica
• Em casos de doença avançada os sinais e sintomas podem incluir:
• Inchaço das pernas.
• Problemas ao urinar ou evacuar
• Sangue na urina

Esses sinais e sintomas não são exclusivos do câncer de colo de útero, também podem acontecer devido a outros fatores. Mas, caso perceba algum deles, procure um ginecologista para ele identificar o motivo e indicar o melhor tratamento para o seu caso.

Como é feito o diagnóstico do câncer de colo de útero

A melhor forma de diagnosticar o câncer de colo do útero precocemente é fazer exames de Papanicolaou periódicos, que podem ser combinados com o teste para HPV. Como o exame de Papanicolaou se tornou rotineiro no país, diagnosticar lesões pré-invasivas (pré-cancerígenas) do colo do útero se tornou muito mais comum do que diagnosticar um câncer invasivo. Estar alerta para quaisquer sinais e sintomas de câncer de colo do útero também pode evitar atrasos desnecessários no diagnóstico da doença. A detecção precoce melhora as chances de sucesso do tratamento e impede que as alterações precoces das células do colo do útero se tornem cancerígenas.

Em caso de diagnóstico positivo para câncer, o médico poderá pedir outros exames para verificar a extensão da doença, como:

• Radiografia de tórax
• Tomografia computadorizada
• Ressonância magnética
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET)
• Urografia intravenosa

Tratamentos para o câncer de colo de útero

O médico deverá discutir com o paciente todas as opções disponíveis para tratamento. A decisão do melhor caminho a se seguir leva em consideração alguns fatores como: a idade do paciente, estado de saúde geral e suas preferências pessoais.

As principais opções são:

• Cirurgia
• Radioterapia
• Quimioterapia
• Terapia Alvo
• Imunoterapia

Elas podem ser realizadas separadamente ou em conjunto, dependendo do estágio da doença. É importante saber que em função das opções de tratamento definidas para cada paciente, uma equipe médica multidisciplinar deve ser formada incluindo alguns especialistas como: ginecologista, oncologista, cirurgião e radioterapeuta. Muitos outros profissionais poderão estar envolvidos durante o tratamento, como enfermeiros, nutricionistas, fisioterapeutas, assistentes sociais e psicólogos.
Tomando decisões sobre o tratamento.

PP-UNP-BRA-2872 - Agosto/2023