COVID-19 ou gripe? Veja como se prevenir das principais doenças respiratórias

Quais são as principais doenças respiratórias?

Apesar de existirem várias doenças respiratórias, as mais conhecidas são a COVID-19, a gripe, a bronquiolite e a pneumonia. A seguir, entenda suas especificidades.^{1, 2} 

• COVID-19

Causada pelo vírus SARS-CoV-2, a COVID-19 é uma infecção respiratória aguda. Ela pode levar a quadros clínicos diferentes, desde um resfriado comum até uma doença mais grave. ^{3, 4} 

A doença surgiu pela primeira vez em 2019, na China, e logo se tornou uma pandemia. Além da saúde, afetou a economia, a educação e as relações sociais.^{5, 6} 

Por ser transmitida por um vírus, a COVID-19 apresenta altas taxas de mutação. Isso faz com que altere partes de seu material genético e crie variantes.⁷  

Já essas variantes permitem que a infecção se desenvolva de uma maneira diferente. Sendo assim, pode ser mais grave ou menos grave, por exemplo.⁷ 

• Gripe

Provocada pelo vírus influenza, a gripe normalmente ataca nariz, garganta e pulmões. É uma infecção comum por ter grande capacidade de transmissão. Apesar de ser mais comum em tempos frios, também pode ser transmitida no calor.^{8, 9} 

A doença pode ser mais séria em grupos de risco. Alguns deles são as pessoas que têm doenças crônicas, bebês até 2 anos, idosos com mais de 65 anos, pessoas com imunidade baixa e que vivem em instituições coletivas (asilos).⁹ 

• Bronquiolite

Atingindo bebês menores de 2 anos, bronquiolite é uma inflamação dos bronquíolos. Esses bronquíolos são as pequenas vias aéreas nos pulmões que ligam os brônquios aos alvéolos pulmonares.^{10, 11}

Normalmente, a doença é causada pelo vírus sincicial respiratório (VSR), que bloqueia o bronquíolo. Com isso, dificulta a entrada e saída de ar dos pulmões, provocando “chiados” na respiração. ^{10, 11}

Vale destacar que o VSR ainda pode afetar os idosos. Nesses casos, é essencial redobrar o cuidado se a pessoa tiver mais de 65 anos, diabetes, sistema imunológico debilitado, doença pulmonar ou cardíaca crônica.¹²

• Pneumonia

Causada por vírus, bactéria ou fungo, a pneumonia é uma inflamação nos pulmões. A doença dificulta a respiração e a troca de gases.^{13, 14} 

Em pessoas com fatores de risco, a pneumonia merece um cuidado especial. Bebês de até dois anos, idosos com mais de 65 anos, pessoas com sistema imunológico debilitado, pessoas com doenças respiratórias crônicas e fumantes se enquadram nos grupos com fatores de risco. ^{13, 14, 15}

Sintomas

As doenças respiratórias apresentam sintomas em comum. São eles:^{2, 16} 

• Coriza ou congestão nasal; 
• Tosse; 
• Dor de garganta; 
• Febre; 
• Falta de ar e dificuldade de respirar. 

Normalmente, os sintomas se manifestam três dias após o contato com o agente causador da infecção.¹⁶ 

É COVID-19 ou gripe?

COVID-19 e gripe são doenças diferentes, apesar de terem sintomas semelhantes. Pensando nisso, uma forma de diferenciá-las é pelos sintomas incomuns entre elas.⁴

A duração do sintoma também pode ser um indicativo. Enquanto os sintomas da gripe se estendem ente 7 e 10 dias, os da COVID-19 podem durar de 5 dias a semanas.⁴

Caso tenha algum sintoma e/ou suspeite de COVID-19, faça o teste para ter o diagnóstico correto. Para solucionar outras dúvidas, é ideal procurar um médico especialista. 

Confira as principais diferenças entre as doenças e seus sintomas na tabela abaixo:⁴

Como se prevenir das doenças respiratórias?

A melhor forma de se prevenir é por meio da vacinação. Afinal de contas, a imunização é essencial na proteção de doenças circulantes. Além disso, atua na prevenção de doenças erradicadas, evitando que voltem a circular e contaminar a população.^{2, 17}

Há ainda outras práticas que você pode adotar para se prevenir, como: ^{2, 17}

• Lavar as mãos com água e sabão frequentemente; 
• Limpar e desinfectar objetos e superfícies contaminados; 
• Cobrir nariz e boca na hora de espirrar e tossir; 
• Evitar aglomerações, especialmente válido para pessoas que fazem parte de grupos de alto risco. 

Não se esqueça de se atentar ao calendário vacinal para saber se está em dia com a sua imunização. Dessa maneira, você se protege e ainda garante a proteção de outras pessoas.^{17, 18} 

Tratamento

O tratamento de cada doença respiratória depende do agente causador e de onde aconteceu a infecção. Além disso, é fundamental se atentar aos fatores de risco da pessoa contaminada.^{2, 16} 

Quando são provocadas por vírus, não há tratamento específico. Com isso, o médico especialista pode indicar medicamentos que aliviem os sintomas, como analgésicos e descongestionantes. Já se o causador for uma bactéria, são recomendados antibióticos.¹⁶ 

Vale ressaltar a busca do médico especialista é essencial após receber um diagnóstico de COVID-19, pneumonia ou bronquiolite. Apenas o profissional poderá recomendar o melhor tratamento. Em alguns casos, há vacinas disponíveis, que podem diminuir os impactos da doença. 

PP-UNP-BRA-5451