O que é fibrilação atrial?

Todos nós, se estamos saudáveis e com o coração funcionando corretamente, temos uma variação de 60 a 150 batimentos por minuto. O número se altera de acordo com a intensidade das atividades. Durante uma prática de exercício, por exemplo, nossos batimentos aceleram; já em repouso, diminuem. Quando ocorre a fibrilação atrial, no entanto, há um descontrole: a pulsação se torna rápida e irregular, podendo ultrapassar os 400 batimentos por minuto.¹ 

A Fibrilação Atrial afeta cerca de 2,7 milhões de pessoas só nos Estados Unidos, e é uma arritmia cardíaca sustentada mais comum².

Como a fibrilação afeta o coração

O coração possui um sistema elétrico que proporciona sinais para as câmaras do coração indicando quando ele deve contrair ou relaxar. A FA é causada por sinais elétricos caóticos que fazem com que as câmaras superiores do coração fiquem tremendo ao invés de se contraírem por completo²

Para alguém com a condição, o átrio pode bater até 300 vezes por minuto, cerca de 4 vezes mais rápido que o normal. O sangue pode circular lentamente no átrio durante a FA, que pode facilitar a formação de coágulos. Se um coágulo se solta, pode causar complicações como o acidente vascular cerebral (AVC)²

Conheça os principais fatores de risco

Em cerca de 40-50% dos casos, a fibrilação atrial é assintomática, ou seja, é uma doença silenciosa. Ela ocorre com maior frequência em homens de idade avançada e que têm algumas características. Entre os principais fatores de risco considerados estão:⁴

• Idade superior a 50 anos¹
• Consumo de álcool^1,3
• Insuficiência cardíaca/hipertensão^1,3 
• Altos níveis de estresse¹
• Gênero masculino¹
• Obesidade^1,3
• Apneia do sono/problemas para dormir^1,3
• Ser alto¹
• Doenças na tireoide^1,3
• Embolia pulmonar³
• Outras condições crônicas, como asma e diabetes³

O histórico familiar também aumenta a probabilidade do desenvolvimento da doença. Por isso é importante que o paciente informe ao médico se há casos de fibrilação atrial na família. Outra medida essencial é a adoção de um estilo de vida saudável. Uma alimentação equilibrada, a prática regular de atividade física e a redução do estresse são algumas das recomendações para diminuir as chances de desenvolver a condição.^1,3 

Atenção aos sintomas 

No geral, a fibrilação atrial ocorre em duas etapas. Enquanto na primeira fase não há sinais, na segunda os sintomas aparecem de maneira irregular. Tudo isso dificulta a identificação dos indícios e, por consequência, atrasa o tratamento. O paciente deve ficar atento caso sinta:⁴

• Dores no peito (angina, que é causada pela redução do suprimento de sangue no coração)¹
• Tonturas/desmaios¹
• Fraqueza/fadiga¹
• Falta de ar¹
• Palpitações (sensação de que o coração está agitado ou acelerado)¹

A FA é diagnosticada por um eletrocardiograma, que é um teste realizado em consultório médico. A FA pode ser diagnosticada por aparelhos portáteis que são usados por um paciente para monitorar o coração por períodos mais longos de tempo. Uma vez diagnosticada, o tratamento apropriado pode ser iniciado².

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